Arriva il test low cost che smaschera le frodi alimentari

Il gruppo Nanobiointeractions & Nanodiagnostics dell'Istituto Italiano di Tecnologia (IIT), in collaborazione con l'Università di Milano Bicocca, ha pubblicato uno studio sulla rivista internazionale Angewandte Chemie nel quale viene presentato un nuovo test genetico semplice e a basso costo in grado di smascherare le frodi alimentari.

Il team di ricerca guidato da Pier Paolo Pompa ha sviluppato un test genetico semplificato, denominato NanoTracer, che permette la tracciabilità genetica del cibo. Questa tecnica permette di individuare i codici a barre genetici, frammenti di DNA che identificano univocamente una specie, fornendo, in poco più di due ore e con strumentazione minima, un risultato colorimetrico facilmente interpretabile a occhio nudo.

«Grazie a questa tecnologia è possibile anche per personale non specializzato riconoscere in poco tempo se, ad esempio, ci troviamo davanti a un pesce persico o a un pangasio oppure a zafferano puro o mischiato ad altre spezie meno nobili. Nel caso dello zafferano riusciamo a identificare anche piccole quantità, vicine all'1%, di spezia falsa», ha detto Paola Valentini, ricercatrice IIT e prima autrice dello studio pubblicato su Angewandte.

Il test si può applicare a qualsiasi alimento, è molto economico (circa 10 euro) e richiede una strumentazione semplice. La tecnologia ha già suscitato l'interesse di alcune realtà di rilievo in campo alimentare che stanno valutandone l'utilizzo sperimentale e potrebbe arrivare sul mercato in pochi anni. Per trasformare questa ricerca in prodotto commerciale, infatti, il team dell'IIT sta costituendo una startup che inizialmente offrirà questa tecnologia alle aziende che hanno piccoli laboratori di controllo qualità, ma in un secondo momento si rivolgerà anche al piccolo produttore, che potrebbe avere in tempo reale l'analisi genetica dell'ingrediente che sta acquistando.

(ANSA)